“走向光景时代”命题具有双重涵义：其一是当代舞台灯光以光的可视图像产生的“光景”效果；其二是当代舞台灯光艺术照明发展的“时代”光景。
第二次世界大战以后，戏剧又进入了一个新的历史时期、特别在当今世界，由于人的思维朝着高度物质文明方面转化，无论是经济、文化都走向了一个新的开拓时代，这时代与舞台灯光发展有密切关系的戏剧艺术、科学技术、剧场建筑等方面也都得到高度发展，因而舞台灯光也是前所未有的高度发展，高度被利用的时期。它不仅能最大限度地满足戏剧演出要求，而且也能最大限度地为其他非戏剧活动所利用，在当今的舞台演出中越来越放重视，甚至作为舞台美术的主要表现手段而左右着演出效果，决定演出的成败。
研究当今舞台灯光的作用与发展，脱离不了以下两个基本因素一即当今演出多样化与科技现代化的发展20世纪50年代至90年代，在近半个世纪中戏剧艺术是处在一个信息高度发展时代也是竞争剧烈时代。各种艺术观并存，创作思想异常活跃，各类戏剧无论在创作方法、思想内容和表现形式等方面都追求多样化。世界各国的演出不仅表现在话剧、歌剧、舞剧等戏方面的演出多样化。而且还出现了大量非戏剧性的演出形式，诸如：音乐歌舞演唱表演、冰上表演、水上表演、光效艺术表演，以及服装展示，选美比赛、音乐喷泉等也用演出形式出现。还有各种节庆活动，运动会开闭幕式等活动也组织超大型演出。在这些名目繁多、标新立异的演出中，出现一种显著特点，绝大部分演出都充分运用“光”帮助创造演出效果。
由于演出形式的多样、舞台灯光无论在照明观念与表现形式方面都变得多种多样异常活跃，戏剧性与非戏剧性的艺术照明界限也越来越模糊，表现手段相互利用，审美情趣相互影响。灯光的运用既继承传统照明功能又努力开拓新的表现形式。舞台灯光的艺术照明已经不知不觉地进入了一个多元化格局中。
在这演出多样化的时代，舞台灯光发展的总趋势，则是灯光在演出中参与表演的意识加强和塑造空间的任务加重其实在最早期灯光作为一种艺术照明形式出现的时候，就已经参与了演出，尤其在20世纪初舞台灯光发展到“抒发艺术情感”的历史阶段，用光创造意境抒发情感，已成为灯光设计观念中一个很重要的构思因素。但由于当时种种条件的限制(尤其是物质条，“光”还难以尽情抒发，往往是观念胜于实践。而当代由于物质条件优于过去，和观众审美需求的提高，加之人们在长期演出实践中的经验累积，促进了舞台灯光在多样化演出中的发挥。
当今舞台灯光不仅是作为“使人看得见的工具”而存在，也不仅是作为表现时间和空司的外部造型手段而存在。当今舞台灯光的功能已经从外部形象的塑造而逐渐走向内心世界的塑造—也就是在“心理造型空间”中探索光的精神力量。利用光描写人物心理状态控制戏剧情绪已是舞台灯光的一种潜在功能。舞台灯光创造艺术效果的最重要手段、就是光与色的结合。舞台色光也是舞台美术造型的重要手段，运用它创造美的感受，已成为当今戏剧演出惯于利用的手段。在演出中舞台灯光存在于空间和时间，往往与演员的表演、音乐的演奏具有同一性质的艺术感染作用。
